FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Вылет в полуфинале Кубка Лиги от представителя четвертого по силе дивизиона стал еще одним болезненным ударом для "Астон Виллы" и ее нового наставника Пола Ламберта. Одна из худших атак, худшая оборона, всего четыре победы с начала чемпионата – может быть, пора уже что-то предпринимать?

Нынешние результаты "Астон Виллы" особенно контрастируют с еще свежими воспоминаниями о трех кряду сезонах, в которых бирмингемцы занимали итоговое 6-е место. Команда вела борьбу за попадание в зону Лиги Чемпионов, иногда даже казалась явным фаворитом в этой борьбе, но каждый раз на финише ей чего-то не хватало. Казалось, еще немного, и "Астон Вилла" добьется желаемого. Однако на самом старте сезона 2010/11 внезапно подал в отставку Мартин О'Нил.

Невзирая на шок, тогда еще были надежды на то, что переход на новый уровень команда все-таки осилит. Тем более что определенная часть болельщиков считала именно О'Нила виновным в том, что "вилланы" "топтались на месте". Звучали упреки и в ограниченной тактике, и в недостаточном внимании к молодым игрокам, но чаще всего наставника обвиняли в "раздутой платежной ведомости", хотя величина платежной ведомости и является важным условием попадания в эту самую зону Лиги Чемпионов.

Сегодня всего этого хватает с головой: тактику команды трудно предугадать до начала матча – будет ли это игра в четыре защитника или в три, как расположатся игроки средней линии; в матче с "Ливерпулем" вышел самый молодой в истории "Астон Виллы" состав; после того как клуб объявил о более чем 50-ти млн. фунтов финансовых потерь, платежная ведомость существенно сократилась. Недовольные периодом правления О'Нила получили то, что хотели. Но где же результат?

Результата, конечно, нет. Особенно на фоне тех самых трех кряду сезонов на "разочаровывающем шестом месте". Но сравнивать те результаты с нынешними нет никакого смысла. По одной простой причине – той команды больше нет. Отставка О'Нила, как мы теперь понимаем, официально это ознаменовало. Большинство прежних лидеров давно проданы, причем процесс этот начался еще до отставки О'Нила и стал главной причиной ухода менеджера. Другие оказались надолго выбитыми из колеи травмами и болезнями. А Рэнди Лернер, еще недавно популярный среди болельщиков владелец клуба, появляется на "Вилла Парк" лишь от случая к случаю.

Курс на молодых игроков был заметен еще в прошлом сезоне, но тогда он казался вынужденной мерой – команда Алекса Маклиша была подкошена травмами. Однако приглашение летом Пола Ламберта окончательно расставило приоритеты в нынешней политике клуба. "Астон Вилла" понимает, что уже давно упущен шанс "сделать последний шаг" и теперь приходится все начинать сначала. Не располагая неиссякаемыми финансовыми ресурсами, Лернер логично обратился к политике омоложения команды и пригласил наставника, который уже имеет опыт создания именно таких коллективов. Где бы ни работал Ламберт до "Астон Виллы", он всегда предпочитал иметь дело не с прожженными ветеранами, а с игроками, которые способны расти и прогрессировать. Это сегодня Грант Холт в "Норвиче" кажется ветераном, но в начале работы с Ламбертом он был игроком, подходящим к пику своей карьеры, и, самое главное, имеющим желание доказать всем, что он кое-чего стоит.

Летом "Астон Вилла" удивила целым рядом трансферов. Это были игроки из чемпионатов Голландии и Бельгии, а также из низших английских дивизионов. Пятерым исполнилось 21-23 года, еще трое подходили к пику своей карьеры – 27-28 лет. Рон Влаар сразу же получил капитанскую повязку, что только подчеркнуло решительность Ламберта: он не очень-то надеялся на помощь тех, кто остался в команде с прежних славных времен. Разумеется, новый менеджер вряд ли отказался бы от услуг Стилиана Петрова, но страшная болезнь вывела болгарина из строя на неопределенный срок и неизвестно, сумеет ли он вообще вернуться хотя бы на поле, не то что на прежний свой уровень. Серьезная травма мешает Ричарду Данну, в результате чего опытный ирландец в нынешнем сезоне еще не сыграл ни одного матча. После двух неубедительных матчей на старте сезона сел в запас вратарь Шей Гивен, форма которого в последнюю пару лет действительно не радует.

Самым неоднозначным стало решение Ламберта вывести из состава Даррена Бента, которого в январе 2011 года клуб приобрел за рекордную в своей истории сумму в 24 млн. фунтов. Бомбардирские качества Бента не вызывали ни малейших сомнений, но Ламберт видит на острие атаки игрока совсем другого типа. Кристиан Бентеке обошелся "вилланам" в три раза дешевле, но он уже забил во всех турнирах 11 мячей, а это, учитывая общую неважную результативность команды, показатель, который обнадеживает. К тому же Бентеке, в отличие от Бента, является более командным игроком. Под Бента нужно затачивать всю игру команды, чтобы мяч постоянно доставлялся на форварда, который будет постоянно караулить свой шанс в чужой штрафной. Но в современном футболе такой подход – вчерашний день. Ламберт видит в Бентеке нападающего, способного не только забивать, но и принимать участие в командной игре, разнообразить ее и сделать более гибкой.

Ламберт, на которого жалко смотреть по ходу очередного неудачного матча его команды, тем не менее, твердо придерживается намеченного курса. Он любит повторять, что "Норвичу", который был укомплектован игрокам, непроверенными на уровне Премьер-Лиги, тоже предрекали провал, но ничего этого не случилось – наоборот, выйдя на новый уровень, исполнители сами стали подтягиваться к этому самому уровню. Но с "Норвичем" он работал несколько лет, те игроки проходили обкатку сначала в Лиге Один, затем в Чемпионшипе. Новичкам "Астон Виллы" сразу же пришлось притираться друг к другу и осваиваться на самом высшем уровне. К тому же, из-за травм по ходу сезона выбывали тот же Влаар, воспитанник клуба и уже, можно сказать, его старожил Габриэль Агбонлахор, талантливый, хоть и непростой Шарль Н'Зогбиа. Все они должны были стать стержнем новой команды, той опорой, на которую можно было положиться, осуществляя омоложение и обновление состава.

Пока что "Астон Вилле" удались лишь считанные матчи. В начале сезона бирмингемцы тактически грамотно разобрали "Суонси", начавший турнир впечатляюще, и одержали убедительную победу по всем статьям. В конце ноября и начале декабря последовала серия из пяти матчей без поражений, венцом которой стала чистая победа на "Энфилде" над "Ливерпулем". В Кубке Лиги "вилланы" в овертайме одолели "Манчестер Сити", а затем разгромили "Норвич" - оба этих матча состоялись на выезде.

Но чаще всего молодая команда, лишенная поддержки более опытных игроков, явно не выдерживала напряжения выступлений на новом уровне. Для игроков, которые еще совсем недавно выступали в низших дивизионах и за плечами которых нет большого опыта, это стало непосильной ношей. Нестабильность и неумение держать удар – явные атрибуты молодости и неопытности. Не случайно, что сразу после красивой победы над "Ливерпулем" последовало самое крупное поражение в истории клуба – 0:8 от "Челси", а за ним еще два крупных "сухих" поражения, в том числе и дома от конкурента в борьбе за выживание "Уигана". В обоих полуфиналах с "Брэдфордом" были солидные отрезки, когда разница в классе команд не ощущалась совершенно – что неудивительно, ведь ряд исполнителей "Астон Виллы" совсем недавно играли на том же уровне, что и их соперник.

Все это, конечно, обидно, со всем этим трудно смириться, и увольнение Ламберта кажется делом очевидным – особенно в современных реалиях, где многие решения принимаются под впечатлением от последних результатов (не обязательно речь об увольнениях – восьмилетний контракт для Алана Пардью из той же оперы). Однако, если верить BBC, Лернер держит руку на пульсе, постоянно общается с Ламбертом, поддерживает наставника и не видит ничего страшного, даже если команда вылетит в Чемпионшип.

Это непростой период для "Астон Виллы". Но его нужно пережить. Ведь даже если на место Ламберта придет кто-то другой, он вынужден будет столкнуться ровно с той же проблемой и решать ровно те же задачи. Судя по всему, Лернер понимает, что стабильность на тренерском мостике является одним из главных условий создания новой конкурентоспособной команды. Ламберт не стал в один час плохим наставником, просто в "Астон Вилле" в этом сезоне разом сошелся целый ряд негативных факторов, что только осложнило и без того непростую ситуацию.

Конечно, большие финансовые вливания могли бы существенно все упростить – ведь, согласитесь, есть разница в том, чтобы приобрести, скажем, молодого Нури Шахина, которому тоже есть что доказывать, и молодого Эшли Вествуда из клуба четвертого дивизиона. Но если этих финансовых вливаний ждать не приходится, тогда и ставить запятую после "казнить" тоже будет нечестно. Каким бы ни был для "Астон Виллы" финал этого трудного, но важного сезона.

Максим Ткачук специально для FAPL.ru