FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Полторы недели, прошедшие с момента официального заявления Стивена Джеррарда, дали возможность определить суть происходящих процессов. Кажется, капитан "Ливерпуля" принял правильное решение, как и всегда, поставив на первое место интересы клуба.

В новогодний день капитан "Ливерпуля" реализовал два пенальти в ворота "Лестера". Его команде, измученной нестабильностью и проблемами в обороне, не удалось удержать преимущество в игре с аутсайдером. Брендан Роджерс в очередной раз заставил фанов схватиться за голову, назвав результат "приемлемым", но последовавшее объявление об уходе Джеррарда имело больший резонанс. Еще одно событие, еще одни слова из числа тех, что окутывают туманом ближайшие перспективы команды и никак не помогают объяснить ее нынешнее положение.

Должен ли был "Ливерпуль" настоять и удержать Джеррарда любым способом? Ряд английских обозревателей решили вписать это событие в цепочку тех, что в последние годы указывают на недееспособность клубного менеджмента. Винили и Брендана Роджерса, который сразу заявил, что свое решение Джеррард принимал, отталкиваясь от длительных бесед как с ним лично, так и с высшим руководством. Стивен прояснил картину: итоговое мнение он сформировал именно в беседе с менеджером.

Это не ссора и не конфликт — совершенно точно Джеррард не станет винить Брендана, тем более что за годы выступлений под руководством самых разных тренеров капитан сформировал мудрое представление об устройстве отношений в игре. "Я жалею о том, что не встретил Брендана, когда мне было 24. Тогда бы я покидал клуб с целый кучей трофеев", - Джеррард даже спешит выписать североирландцу похвалу. Они оба все понимают: какой бы горький осадок ни остался в этой истории, стороны предоставили весомые аргументы и выбрали единственное верное решение.

Джеррард, воспитанник "Ливерпуля" и, вероятно, второй футболист в его истории, морально не готов к ограниченной роли в команде. Нынешний сезон принес определенные разочарования, основным из которых стало непопадание капитана в основной состав на матч с мадридским "Реалом". Трибуны "Сантьяго Бернабеу" аплодисментами встретили появление мастера со скамейки, но этого было мало. Джеррард готов принять тот факт, что его ноги не слушаются головы так, как это было пять лет назад, но не готов с этим жить. Решение 34-летнего полузащитника принято на благо клуба.

Второе место в исторической иерархии — справедливый результат большинства опросов. Джеррард уступает Кенни Далглишу, который выиграл несравненно большее количество титулов и несколько лет был абсолютно лучшим футболистом Великобритании. Стивену не посчастливилось играть с партнерами подобного класса — в число по-настоящему больших звезд "Ливерпуля" в последние 15 лет можно записать разве что Майкла Оуэна, Фернандо Торреса, Хаби Алонсо и Луиса Суареса. Большая часть партнеров не только не соответствовала классу Джеррарда, но не имела внутри себя той же страсти. Стивен годами тащил "Ливерпуль" на своих плечах так, как этого ни делал ни один футболист Премьер-Лиги его поколения. В конце концов, вечно его имя, но не плечи.

Можно подолгу обсуждать решение Брендана Роджерса использовать капитана в глубине поля, экономя его силы. Мнения в этом вопросе расходятся, и по-настоящему важна не позиция, а моральное состояние футболиста. Уже несколько лет Джеррард выглядит уставшим — эту усталость выдают и его шаг, и его взгляд. Последнее разочарование минувшего сезона, наверное, до конца убило остатки веры: он так и не станет чемпионом Англии, а отчаянные попытки попробовать еще несколько раз могут осложнить задачу менеджеру, который вынужден постоянно считаться с наличием иконы в своем распоряжении. Его удары по-прежнему могут решать исход матчей, но это далеко не то игровое влияние, которое вынуждает тренера строить команду вокруг конкретного человека.

Безусловно, Джеррард стал иконой целого поколения. Невероятные и важнейшие голы: матч Лиги Чемпионов с "Олимпиакосом", стамбульский финал и решающий поединок Кубка Англии с "Вест Хэмом" - первое, но далеко не единственное, что приходит на ум. Когда Стивен сравнял счет в недавнем поединке с "Базелем", подумалось, что даже самая редкая история способна повториться, но в этом и кроется проблема: невозможно вечно ждать повторений и жить прошлым. Джеррард напоминал об этих страницах, но его силы не вечны, а "Ливерпуль" рано или поздно должен сделать шаг вперед, каким бы сложным и болезненным он ни был.

Стивена действительно нельзя заменить, но это не трагедия "Ливерпуля", как несовершенной команды с отсутствующими лидерами. Джеррарда не заменил бы ни один клуб, потому что его роль по меркам современного футбола уникальна. Райан Гиггз и Франческо Тотти могли отдать всю свою карьеру одному клубу, но они никогда не были настолько определяющими футболистами, при всех своих достоинствах. Фрэнк Лэмпард продолжает забивать в 36 лет, но это немудрено: будучи выдающимся исполнителем, он играл в куда более классной команде, и с годами его роль в "Челси" (а теперь в "Сити") становилась дозированной. Это еще в большей степени касается Гиггза, в то время как Джеррард продолжал локомотивом тащить "Ливерпуль" - хоть бы в славные годы Рафаэля Бенитеса, хоть в непродолжительный кризисный этап Роя Ходжсона. Менялись цели и возможности, не менялось влияние одного-единственного игрока.

Воспитанник "Ливерпуля" и его многолетний капитан никогда не станет чемпионом Англии. Биографы будут с жалостью упоминать об этом факте, но его значимость переоценена — этот титул по несколько раз брали футболисты куда меньшего таланта, имя которых никогда не будет звучать столь величественно. Джеррард останется легендарным игроком и символом эпохи неоправданных надежд "Ливерпуля", которые зачастую он дарил в одиночку.

Иван Громиков специально для FAPL.ru